Excellentes aventures : Philippines avec Michael Libis

Les Philippines figuraient sur notre liste de lieux à visiter depuis quelques années, et après avoir vu les nombreuses photos de plages idylliques, d'eaux turquoise, de formations rocheuses d'un autre monde et de forêts de palmiers, nous avons finalement acheté nos billets.

Depuis Toronto, nous avons pu réserver un vol direct vers la capitale Manille, où nous avons rapidement pris une correspondance sur une compagnie aérienne nationale vers l'île orientale de Siargao. Siargao est connue comme l'une des Mecques du surf aux Philippines et offre aux visiteurs un environnement décontracté et serein avec des opportunités de photographie dignes d'une carte postale, une excellente cuisine, des équipements confortables et même un parc de wakeboard artificiel.

Les routes sont en très bon état et nous ont permis de nous déplacer facilement avec une location de scooter abordable (5 $/jour) et de l'essence bon marché facilement disponible à la vente par les locaux le long de la route. Nous avons séjourné dans un hôtel de surf en bord de mer du nom de Harana Surf Resort. La proximité de l'hôtel avec « Cloud 9 », le célèbre spot de surf de l'île, facilite l'accès aux vagues et à nos bols de smoothies matinaux préférés au Shaka Cafe. D'autres endroits remarquables à visiter étaient la lagune de Sugba et les piscines rocheuses de Magpopongko.

Nous avons ensuite traversé le pays en avion jusqu'à Coron, Palawan. Coron, autrefois une île de pêche endormie, se réveille maintenant avec un récent regain de tourisme et nous avons pu sentir la différence après notre arrivée de Siargao. La ville principale regorge d'agences d'excursions d'une journée, de restaurants occidentaux et de touristes brûlés par le soleil. Cela dit, comme dans la plupart des régions confrontées à une poussée touristique, il y a une raison et la raison est sur l’eau. La région est entourée de centaines d’îles, de lagons et de plages immaculées. Beaucoup participent à des excursions d'une journée en groupe, mais nous avons choisi de dépenser un peu plus et de louer notre propre bateau privé pour la journée afin d'avoir un maximum de flexibilité et de liberté. Cela en valait la peine et était fortement recommandé. Des criques paradisiaques incroyables, des eaux cristallines et une plongée avec tuba vibrante rendent cette région inoubliable.

Pour nos derniers jours, nous avons choisi de visiter l'endroit qui a déclenché tout le battage médiatique pour nous, El Nido, Palawan. Les photos que nous avons vues de ce paradis l'ont immédiatement placé sur notre liste de lieux de voyage incontournables. Cependant, à l'approche de notre voyage, je n'avais entendu que des critiques négatives sur son tourisme sursaturé, ses infrastructures médiocres et ses prix élevés. Nous sommes restés optimistes en attendant que notre ferry vienne nous chercher tôt le matin au port de Coron. Le trajet a duré environ 4 heures et, lorsque les falaises d'El Nido sont apparues, nous savions que quels que soient les changements observés par la communauté locale ces dernières années, nous allions nous amuser. El Nido a fini par être incroyablement mémorable, avec certains des paysages les plus impressionnants du voyage. Encore une fois, je recommanderais à tous les visiteurs potentiels de louer leur propre bateau/équipage et d'explorer les îles avec un maximum de flexibilité. Demandez à votre capitaine de partir un peu plus tôt et de visiter les lieux clés dans l'ordre inverse, et vous serez récompensé par des oasis presque vides qui sont généralement jonchées de touristes portant des gilets de sauvetage orange.