Excellentes aventures : le Portugal
Lorsque vous pensez au voyage parfait, beaucoup de choses vous viennent probablement à l’esprit. C'est peut-être une plage parfaite, un séjour de surf parfait, une randonnée ou un repas parfait. L’idée de « parfait » est indéniablement subjective. Mais lorsque l’on résume tout ce qui pourrait potentiellement rendre un voyage « parfait », rares sont les endroits au monde qui cochent pratiquement toutes les cases. L'un de ces endroits est le Portugal. Un pays qui a des milliers d'années d'histoire, est côtier, a des plages pittoresques d'un côté et des vignobles de l'autre, des villes centenaires au centre et une des meilleures cuisines que vous ayez jamais mangées. Le Portugal est parfait. En plus de toutes ces qualités, le pays est relativement sûr, la plupart des habitants parlent plusieurs langues, les routes sont faciles à parcourir, il y a de l'art PARTOUT, on peut surfer sur pratiquement tout le littoral, le soleil brille 300 jours par an et c'est un climat relativement sûr. pays peu coûteux à visiter.
Nous avions prévu un road trip à travers le pays. Nous avons visité de nombreuses villes et plages, mais ce que vous lisez ici est le meilleur du meilleur - si cela est mentionné, vous pouvez être assuré que cela vaut le détour.
Le voyage a commencé par un vol de Toronto à Lisbonne – sept heures et demie directes. Lisbonne est une grande ville européenne mais suffisamment petite pour que vous puissiez vous y familiariser en quelques jours. Nous avions prévu de parcourir le pays en voiture, mais vous n'avez certainement pas besoin d'une voiture à Lisbonne de la même manière que vous n'avez pas besoin ou ne voulez pas d'une voiture à New York. Le transport en commun peut vous emmener partout et si ce n'est pas le cas, vous pouvez prendre un Uber presque n'importe où pour moins de 10 €. À Lisbonne, nous avons séjourné dans un quartier appelé Barrio Alto – c'est le quartier des fêtes avec toute la vie nocturne et les restaurants. Si vous recherchez quelque chose d'un peu plus décontracté, je recommanderais Principe Real — c'est un peu plus haut de gamme, nous avons séjourné ici à la fin de notre voyage dans un hôtel appelé 1869 Principe Real, l'un des plus beaux hôtels que je connaisse. J'y suis déjà resté.
Dans le Barrio Alto, nous avons séjourné dans un hôtel appelé Le Consulat, un hôtel absolument magnifique en plein centre du quartier — je recommande vivement cet endroit. En plus d'être juste en face de Manteigaria, sans doute le meilleur Pasteis du Portugal, la ville entière est facilement accessible depuis ici. C'est un excellent point de départ.
Le Portugal est connu pour ses produits de boulangerie et ses fruits de mer – alors assurez-vous d'en profiter au maximum pendant votre séjour. Il y a un endroit appelé Timeout Market au coin du Consulat qui est le paradis des gourmets. Il s'agit d'un marché immense avec des versions micro des meilleurs restaurants de la ville réunies en un seul endroit. Vous ne pouvez pas visiter Lisbonne sans y aller. Certains des autres incontournables incluent Sol E Pesca, un endroit de Bourdain (béni soit son âme) connu pour ses plats de poisson en conserve, A Cevicheria, Decadente, Prado et bien d'autres qui sont répertoriés sur la carte ci-dessous . Sol E Pesca se trouve dans la rue où se déroule toute la vie nocturne – elle est facilement identifiable car la route est peinte en rose. Au coin de la rue se trouve un endroit appelé Park, un bar situé au dernier étage d'un parking. Cet endroit est incroyable. Allez-y tôt et prenez une table. Un autre lieu incontournable de Lisbonne est le LX Market. Cet endroit est plutôt cool : un immense marché juste à la périphérie de la ville, plein de bars, de restaurants, de librairies et de boutiques vintage. Un autre incontournable à voir/à faire en ville. Si vous êtes en ville un dimanche, assurez-vous de visiter Feira da Ladra, un immense marché aux puces qui s'étale sur plusieurs pâtés de maisons. Il n'y a rien de tel que de faire des économies dans une vieille ville européenne.
Depuis Lisbonne, nous avons pris une voiture et avons commencé à rouler vers le sud jusqu'à notre premier arrêt, Comporte, une riche ville balnéaire à environ une heure de Lisbonne. En gros, c'est juste une belle plage avec un restaurant sympa appelé Comporte Café. Pas grand chose à faire dans la ville mais il y a apparemment des hôtels incroyables ici comme Sublime Comporte qui n'était malheureusement pas disponible lors de notre passage. C'est une halte agréable mais les plages deviennent encore plus belles à mesure que vous continuez vers le sud.
En continuant le long de la côte, nous sommes entrés dans l'Alentejo, célèbre pour sa gastronomie et son vin. Vous pouvez littéralement vous arrêter n’importe où sur l’autoroute et savourer l’un des meilleurs repas de votre vie. C'est ce que nous avons fait au Gulli Bistrot. Un arrêt aléatoire à Aljezur qui était étonnamment délicieux pour un arrêt au stand sur autoroute.
Continuez vers le sud et vous arriverez à une ville appelée Sagres, surnommée la « fin du monde ». Jetez-y un œil sur une carte et vous comprendrez pourquoi. Sagres est une ville de surf située sur une petite péninsule à l'extrémité sud du Portugal. Beaucoup d'expatriés ici, de superbes spots de surf, des cafés et des restaurants. Cela vaut vraiment la peine de passer une nuit ou deux. Nous avons passé une journée complète à Praia De Beliche – absolument l'une des plus belles plages que nous ayons jamais vues – des grottes et des grottes cachées et très peu de monde.
De Sagres, nous avons continué le long de la côte qui tourne vers l'est en direction de l'Algarve. Il y a tellement de bien à dire sur l’Algarve mais, genre, les plages, c’est de la merde. Il est difficile de croire qu'elles se trouvent en plein cœur de l'Europe occidentale. Je vais laisser les photos parler ici, mais sachez simplement qu'il n'y a pas une ville côtière de l'Algarve qui ne possède pas une plage à couper le souffle. Je le sais parce que je suis littéralement allé voir chacun d’entre eux. Porto Covo, Aljezur, Faro, Carvoeiro, Lagoa et des dizaines de plages dans chaque ville. Il y en a trop pour les nommer mais ils sont tous incroyables. Si je devais choisir une plage à ne pas manquer, j'opterais pour Bengal ou Praia da Marinha (oui, je sais, ce sont deux plages mais elles ont toutes deux des grottes cachées vers lesquelles il faut nager). Ces plages-grottes cachées sont sauvages, elles ont des trous dans les plafonds qui projettent des faisceaux de lumière sur de minuscules morceaux de plage cachés du monde. Vous n’avez vraiment jamais rien vu de tel – regardez les photos. Pour des conseils sur les restaurants et les hôtels, consultez la carte en bas, mais peu importe la nourriture, les plages sont wow.
Depuis l’Algarve, nous nous sommes dirigés vers le nord. Notre objectif était de nous rendre à Porto avec quelques arrêts en cours de route. Si je devais faire ce voyage, je prendrais probablement l'avion de l'Algarve jusqu'à Porto. La seule raison est que j'aurais aimé passer plus de temps dans le Nord.
Nous nous sommes d'abord arrêtés à Evora. Elle possède un temple romain, une architecture incroyablement belle et d'excellents restaurants. C'est également un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Nous avons séjourné dans un hôtel de rêve appelé Evora Olive. Vous n'avez pas besoin de plus d'une nuit ici, mais cela vaut vraiment le détour si vous conduisez vers le nord.
Depuis Evora, nous nous sommes dirigés vers Coimbra, une autre étape sur la route vers Porto. C'est magnifique et possède une célèbre bibliothèque qui est apparemment l'une des plus anciennes du monde. La ville est calme et belle et propose une excellente cuisine, mais nous aurions probablement pu passer un après-midi ici plutôt qu'une nuit.
Nous sommes finalement arrivés à Porto, ce qui a été sans aucun doute le point culminant du voyage. C'est un endroit difficile à décrire. Si vous deviez appeler Lisbonne le « New York du Portugal », Porto serait sans aucun doute le Paris. C'est ici qu'on fait un bébé. Ville super romantique et magnifique construite sur des collines et sur une rivière bordée de restaurants et de bars. J'aurais vraiment aimé que nous ayons plus de temps ici. Un endroit vraiment magique. Nous avons mangé dans quelques restaurants incroyables comme Miss Opo (wow), Taberna d'Avo (wow), O Paparico (wow), pour n'en nommer que quelques-uns. C'est probablement le bon moment pour mentionner que le Portugal compte 30 restaurants étoilés Michelin. Vous pouvez tomber dessus sans même le savoir. Il y en a qui peuvent coûter moins de 30 € pour un repas. Assurez-vous également de trouver de bonnes Churrasqueiras, il y en a partout.
Il y a une rue à Porto appelée Travessa De Cedofeita. Il y a un tout petit café appelé Cubik. Allez-y et prenez un brunch et un café. Promenez-vous dans les rues par ici. C'est l'une des zones les plus fraîches de Porto. Beaucoup de boutiques d'artisans, de cafés et de boutiques vintage. Cette zone a été un moment fort.
Notre dernier arrêt était à Peniche. C'était en quelque sorte une idée de dernière minute. Peniche n'est pas vraiment une grande destination touristique. C'est une petite ville de surf au Portugal et juste au nord de Lisbonne. Cette ville est surréaliste, c'est comme un petit village de pêcheurs avec beaucoup de surf, un tas de boutiques et de restaurants sympas mais des spots de surf cachés partout. Il y a une petite plage appelée Praia de Belial avec une bande de sable qui relie les routes principales à une ville balnéaire. La route de liaison est à sens unique et la marée océanique arrive jusqu'à votre voiture. Nous avons mangé dans un restaurant dans la petite ville. Le gars qui prend littéralement notre commande a pêché la nourriture dans l'océan des heures avant de nous servir ( Taberna do Ganhão, voir la carte ci-dessous) . Il y a un hôtel appelé Surfers Lodge juste en haut de la rue. Derrière le Lodge, il y a un chemin de terre. Descendez ce chemin et aboutissez à un spot de surf caché et assez sauvage.
Dans l’ensemble, vous pouvez probablement dire que j’ai vraiment aimé le Portugal. Chaque ville semblait plus impressionnante que la précédente. Si vous cherchez d’autres conseils, n’hésitez pas à me contacter directement. J'aurais pu écrire un autre court essai sur ce pays, mais j'ai essayé d'être bref et doux. Il y a beaucoup d'endroits où j'ai voyagé et où je me suis dit : « Un jour, je vivrai ici », mais le Portugal semble le plus réaliste car il est abordable, a tellement à offrir, pas si loin de chez moi et a beaucoup de surf, partout. C’est, à bien des égards, l’excellente aventure parfaite.
