Excelentes aventuras: Filipinas con Michael Libis
Filipinas llevaba unos años en nuestra lista de lugares para visitar, y después de ver las numerosas fotos de playas idílicas, aguas turquesas, formaciones rocosas de otro mundo y bosques de palmeras, finalmente compramos nuestras entradas.
Desde Toronto pudimos reservar un vuelo directo a la capital, Manila, desde donde rápidamente nos trasladamos en una aerolínea nacional a la isla oriental de Siargao. Siargao es conocida como una de las mecas del surf de Filipinas y ofrece a los visitantes un ambiente tranquilo y sereno con oportunidades fotográficas dignas de una postal, excelente comida, comodidades cómodas e incluso un parque de wakeboard artificial.
Las carreteras están en excelentes condiciones y nos permitieron desplazarnos fácilmente con un alquiler de scooter asequible ($ 5 por día) y gasolina barata que los lugareños pueden vender a lo largo de la carretera. Nos alojamos en un hotel de surf frente a la playa llamado Harana Surf Resort. La proximidad del hotel a 'Cloud 9', la famosa zona de surf de la isla, facilitó el acceso a las olas y a nuestros batidos matutinos favoritos en Shaka Cafe. Otros lugares dignos de mención para visitar fueron la laguna Sugba y las piscinas de rocas Magpopongko.
Luego viajamos por todo el país en avión hasta Coron, Palawan. Coron, que alguna vez fue una tranquila isla de pescadores, ahora está despertando con un reciente aumento del turismo y pudimos sentir la diferencia después de venir de Siargao. La ciudad principal está llena de agencias de excursiones de un día, restaurantes occidentales y turistas bronceados. Dicho esto, como la mayoría de las áreas que enfrentan aumentos turísticos, hay una razón y la razón está en el agua. La región está rodeada por cientos de islas, lagunas y playas vírgenes. Muchos participan en excursiones de un día en grupo, pero nosotros optamos por gastar un poco más y alquilar nuestro propio barco privado durante el día para tener la máxima flexibilidad y libertad. Valió la pena y es muy recomendable. Increíbles calas paradisíacas, aguas cristalinas y un vibrante snorkeling hacen de esta región algo inolvidable.
Para nuestros últimos días, elegimos visitar el lugar que inició todo el revuelo para nosotros, El Nido, Palawan. Las fotos que vimos de este paraíso inmediatamente lo subieron a nuestra lista de lugares de visita obligada; sin embargo, a medida que se acercaba nuestro viaje, no había escuchado más que críticas negativas sobre su turismo sobresaturado, su mala infraestructura y sus altos precios. Nos mantuvimos optimistas mientras esperábamos que nuestro ferry temprano en la mañana nos recogiera en el puerto de Corón. El viaje duró aproximadamente 4 horas y, cuando aparecieron los acantilados de El Nido, supimos que, independientemente de los cambios que la comunidad local había visto en los últimos años, íbamos a disfrutar. El Nido terminó siendo increíblemente memorable, con algunos de los paisajes más impresionantes del viaje. Nuevamente, recomendaría a cualquier visitante potencial que contrate su propio barco/tripulación y explore las islas con la máxima flexibilidad. Pídale a su capitán que salga un poco antes y que visite los lugares clave en orden inverso, y será recompensado con oasis casi vacíos que generalmente están llenos de turistas con salvavidas de color naranja.
